儿童守恒实验出自儿童心理学家让·皮亚杰（Jean Piaget）的经典实验，皮亚杰认为年幼儿童的思维受直接知觉的影响，以单维的方式认知事物。这个结论是从大量的守恒实验中得出的。

　　（1）数量守恒实验。皮亚杰将7个鸡蛋与7个玻璃杯一一对应得排列着，问年幼儿童鸡蛋和杯子是否一样多，儿童回答“一样多”。然后，当面将杯子间距离拉开，使杯子的排列在空间上延长，这时儿童认为杯子比鸡蛋多，表现为数量不守恒。

　　（2）质量守恒实验。皮亚杰把一团橡皮泥先搓成圆球形，然后当着儿童的面将圆球形搓成"香肠”，间儿童圆球和香肠哪一个橡皮泥多。一部分儿童认为圆球的多，因为圆球大，而另一部分儿童认为香肠的多，因为它长，表现为质量不守恒。

　　（3）容积守恒实验。实验的开始首先给儿童呈现两杯等量的水(杯子的形状～样) ，然后把这两杯水倒入不同口径的杯子里，问儿童哪一个杯子的水多(或一样多)。他在实验中发现，对于这个问题，六七岁以下的儿童仅根据杯子里水的高度判断水的多少而不考虑杯子口径的大小，而六七岁以上的儿童一般都能做出正确的回答，即他们都同时考虑水面的高度和杯子的口径这两个维度来确定杯子里水的多少。

　　此外，年幼儿童还表现出对重量、面积、体积、长度的不守恒。试验表明，当物体量的表现形式改变后，年幼儿童就认为数量变化了，表现出不守恒现象。

　　守恒实验是皮亚杰最著名的实验。